巴中市南江县赤溪镇金银村，两处雕凿于唐代的石飞河摩崖造像，3年前被当地村民"为了给菩萨还愿"不当妆彩，一度引发全国关注。7月30日，记者在现场看到，两处造像已经"洗脸"成功——表层外来彩妆全部清理干净，石刻线条、佛像衣纹完整显露，原始造像显露率达到100%。
石飞河摩崖造像位于古米仓道沿线，分A、B两区，相距约15米，均开凿于裸露地表的红砂岩体上。2017年前，这处造像因被树木遮挡长期不为人知，当地驻村干部发现后，文保部门进行了清理，并加盖雨棚、安装监控设施。2022年，巴中市文物局联合四川大学考古文博学院、西安碑林博物馆及南江县文物保护研究中心开展专项调查，确认造像包括碑一通、造像龛16个、造像37尊，开凿年代主要在唐代，距今已有1000多年历史。
这处造像在艺术形制上颇有特点：采用"正面刻文、背面造像"形式，依托基岩石包模仿地面造像碑功能开凿，螭首碑呈"山"字形，这种形制在四川石窟中十分罕见。它的另一重价值在于与巴中南龛等石窟一起，实证了米仓道佛教文化传播的连续性——南江河谷位于米仓古道主线，这里的唐代造像表明北方佛教文化已通过米仓道南下传入巴中，为核定米仓古道各时期具体路线提供了更多资料。2026年，石飞河摩崖造像从县级文物保护单位升级为省级文物保护单位。
2023年的那场"妆彩"事故，给修复出了道难题。南江县文物保护研究中心文保股股长李灏介绍，村民使用的化学颜料紧紧附着在砂岩表面，还渗入岩石裂隙，加上砂岩本身风化严重，清理修复难度极大。在四川省文物局指导下，四川省文物考古研究院联合四川博物院及相关高校，启动"四川石窟寺不当妆彩清理保护应用示范项目"联合攻关，首批成果便在石飞河摩崖造像上试点。
修复团队第一时间赶到现场采样化验，随后开展了两年多的室内研究实验和现场试验，对不当修补、喷涂颜料、刷涂颜料进行充分的科学鉴别，确定安全清理方案，避免化学药剂损伤岩体。2024年，省考古院文保团队正式现场施工：先对开裂、风化岩体做裂隙灌浆、岩体黏结加固；再用化学溶剂溶解硬质喷漆，搭配竹刀手工剔除渗入岩石的水彩颜料，全程手工精细清理，不破坏原有石刻肌理；清理结束后做岩体脱盐、表面协色处理，最终恢复石刻原始样貌。修复完成后，岩体开裂、风化病害也得到治理，文物本体稳定性大幅提升。
修复之外，这处深山石窟正在变成乡村文化景点。2024年，石飞河摩崖造像入选四川省第二批乡村石窟文化公园（景点、微景观）试点建设名单。现场，两处造像以环状步道相连，游客可以观摩造像，也能通过导视系统了解文物知识；4处24小时监控摄像头防止文物盗割和破坏；景点还配套了景观小广场和厕所。赤溪镇围绕景点开展了安防设施建设、参观步道修缮、文化展示设施配套三大工程。
变化最大的或许是人的意识。以前村民觉得石窟就是些"破石像"，如今不少人主动当起义务守护员。村民徐仕良说："国家花了这么多钱保护文物，现在只要有人来烧纸拜佛，我都要劝他们，不然影响文物安全。"景点已开始常态化接待研学团体和文物爱好者参观，下一步计划打通米仓古道皇柏林、古栈道文旅线路，串联周边乡村旅游资源。
从"好心办坏事"的妆彩，到两年多科学攻关的"卸妆"，再到把深山石窟变成村民家门口的景点，石飞河摩崖造像的这三年，几乎是一份乡村文物保护的完整教案：保护不是把文物锁起来，而是让它在科学的轨道上活下去，并和当地人的生活重新发生关系。